Future Islands – «From A Hole In The Floor To A Fountain Of Youth»
(4AD, 2026)
Mellom demoer, B-sider og tidligere uutgitte spor vokser et nytt bilde fram.
Da Future Islands fylte tjue år som band, valgte de å gjøre det motsatte av det mange forventet. I stedet for å samle de største hitene på en tradisjonell «best of», gravde de seg ned i arkivene og hentet fram B-sider, sjeldenheter, turnésingler, alternative versjoner og fanfavoritter. Etter å ha rasket sammen og sortert alt, materialiserte dobbeltalbumet «From A Hole In The Floor To A Fountain Of Youth» seg. Dette er en samling på tjue spor som altså speiler tjue år med bandhistorie. Omtrent halvparten av materialet hadde aldri tidligere vært tilgjengelig på strømmetjenester.
Future Islands ble dannet i Greenville i North Carolina i 2006 av Samuel T. Herring, William Cashion og Gerrit Welmers etter oppløsningen av kunstrock-prosjektet Art Lord & The Self-Portraits. Navnet «Future Islands» ble valgt som et mer alvorlig og tidløst uttrykk enn forgjengerbandets bevisst absurde identitet. Gjennom årene har trioen utviklet en særegen blanding av synthpop, new wave, post-punk og indierock, eller «post-wave», som de selv foretrekker å kalle det. Musikken bærer tydelige spor av inspirasjonskilder som New Order, Fiction Factory og OMD, og sågar fra post-punken som eksempelvis The Cure. I tillegg har Herrings dramatiske vokal har gitt bandet et uttrykk som er umiddelbart gjenkjennelig. Live er Herring også ganske intens.
Tittelen «From A Hole In The Floor To A Fountain Of Youth» er litt, men ikke helt tilfeldig. Bassist William Cashion fant utsagnet i en eldre Future Islands-tekst, nærmere bestemt i innledningen til det ikke altfor gode sporet «Pinnochio» fra 2009. Han beskrev selv «hullet i gulvet» som hverdagen og begrensningene man starter med, mens «ungdomskilden» representerer øyeblikket når drømmene man hadde faktisk blir virkelighet. Albumet fungerer derfor som en metafor for bandets egen reise fra små husfester i North Carolina til utsolgte konsertsaler verden over. Tjue låter, tjue år, fire medlemmer og fire vinylsider.
Siden dette er en «gammel» samling snarere enn et nytt studioalbum, finnes det ikke ett enkelt studio bak innspillingen. Materialet stammer fra en rekke perioder mellom 2008 og 2025, med opptak gjort blant annet i Baltimore og Oakland, ofte under ledelse av den mangeårige samarbeidspartneren Chester Endersby Gwazda. Samlingen er imidlertid remastret og kuratert som én helhetlig utgivelse på 4AD; altså samme label om også har gitt ut studioalbumene «Singles», «The Far Field», «As Long As You Are» og «People Who Aren’t There Anymore».
I lys av forgjengeren «People Who Aren’t There Anymore» får samlingen en ekstra dimensjon. Det albumet var preget av tap, minner og avsluttede relasjoner. Her ser man i stedet hele historien samlet på ett sted. Låter som «Calliope», «One Day», «The Chase» og avsluttende «Glimpse» viser hvordan Future Islands har holdt på uttrykket sitt. Det er store synth-flater i melodier som både er melankolske og håpefulle, og Samuel Herrings evne til å synge som om hvert ord står på spill.
«From A Hole In The Floor To A Fountain Of Youth» er en stor «overskuddssamling». Når dette arkivet åpnes vil det derfor naturlig nok bli utfordrende å få umiddelbar oversikt. Like fullt har Future Islands gjemt noen fine skatter inni der, og samlingen viser egentlig hvor dyp katalogen faktisk er. Når uutgitte spor som «Sail», «Find Love» og demo-sporet «Rager» kan sidestilles med flere av låtene som havnet på studioalbumene, sier det noe om kvaliteten på materialet de har bygget opp gjennom to tiår. Denne dobbeltskiva er et portrett av et band som fremdeles virker drevet av den samme nysgjerrigheten som fikk dem til å starte i utgangspunktet.
Foto: Shawn Brackbill
