ABBA – «Eagle»
(Polar Music, 1977)
ABBA hadde allerede erobret verden med sin særegne popmusikk da de gikk inn i Marcus Music Studio i Stockholm i 1977 for å lage «ABBA: The Album». Etter «Arrival»-suksessen året før, hvor blant annet «Dancing Queen» «When I Kissed The Teacher», «Money Money Money» og «Knowing Me Knowing You» forsterket dem til et globalt popfenomen, ønsket Björn Ulvaeus og Benny Andersson å flytte grensene. Akkurat det klarte de med nesten seks minutter lange «Eagle» som åpner albumet. Dette er nok deres mest ekspansive låt noensinne. Den bygges opp som en reise gjennom kunstpop og prog-inspirert atmosfære hvor den glitrende kombinasjonen av sopranen Agnetha Fältskog og mezzosopranen Anni-Frid «Frida» Lyngstad flyter gjennom et strålende produsert lydlandskap.
Der forrige album i flere tilfeller var dansegulv og discokuler, ble «Eagle» panoramautsikt og drømmende horisonter. Låta har en bredde som trekker tankene mot band og artister som tok popstrukturer og løftet dem inn i mer filmatisk og visjonær frihet. Gitarist Janne Schaffer skal blant annet ha hentet inspirasjon fra amerikanske vestkystartister og fra den finske kunstrock-scenen som peker mot det psykedeliske og progressive. Tekstmessig handler «Eagle» om grenseløs frihet. Björn Ulvaeus lot seg fascinere av Richard Bachs roman «Jonathan Livingston Seagull» (Måken Jonathan) som handler om å utforske og nekte å nøye seg med konvensjoner. Låttittelen kunne vært et nikk til The Eagles, men det er nok inspirasjonen fra boka og Schaffers lekne gitar som vinner her.
Samtidig som albumet ble til, spilte de inn filmen «ABBA: The Movie» i Australia, en miks av dokumentar, fiksjon og konsertopptak. Der fikk «Eagle» en egen drømmesekvens hvor bilder og musikk smeltes sammen i en visuell fantasi, som om låta endelig fikk snurre i et passende univers. Albumet og filmen ble nærmest to sider av samme ambisjon: ABBA som pop, men også som et større kulturfenomen. De kunne sveve fritt over popens skylag og fortsatt være umiskjennelig ABBA. Låta om å fly i frihet ble skrevet av et band som allerede var på vingene og som stadig var på søken etter nye musikalske territorier.